世界各地庭院建筑各有特點，其中包括中國式假山、小橋流水的庭園，日式庭院的筑山式回游庭園、枯山水庭園、茶道庭園，東南亞自然和諧的熱帶庭院設計，還有歐美典雅的庭園設計，每一種都獨具風格。其中日式庭園獨特風格，自成一脈。
　　自省、含蓄、恬靜、淡泊為美
　　日式庭院為代表的東方園林以自省、含蓄、恬靜、淡泊為美，注重在精神層次的塑造，追求情感上的感受和精神的領悟。哲學上追求一種清靜無為、天人合一的境界，與自然之間保持著和諧的、相互依存的融洽關系，反映出返璞歸真的自然觀。造園手法取法于山水畫的高度抽象性和象征性。
　　日本園林的基本特征是在有限的范圍里再現大自然之美，并用象征的方式來表現自然山水的無限意境。日本園林以其清純、自然的風格聞名于工，它著重體現和象征自然界的景觀，避免人工斧鑿的痕跡，創造出一種簡樸、清寧的致美境界。
　　因此，日本的庭園藝術也就具有極高的抽象性和象征性。這就表現在日本庭園設計的主觀意念強，比如它用庭石組成山岳或峽谷，用立石代表瀑布，用白砂代表流水，在平安前期還用巨石荒磯來表現海洋，如常榮寺在園內草坪上堆若干石組，稱之為三山五岳，恰當地體現了日本造園手法取法于山水畫的高度抽象性和象征性。
　　在表現自然時，日本園林更注重對自然的提煉、濃縮，并創造出能使人入靜入定、超凡脫俗的心靈感受，從而使日本庭院具有耐看、耐品、值得細細體會的精巧細膩、含而不露的特色；具有突出的象征性，能引發觀賞者對人生思索和領悟。
    規劃布局力求含蓄、意境深遠
　　在空間上追求峰回路轉，無窮無盡，以含蓄的"藏"的境界為上。因此平面構圖常采用不對稱式設計，道路、水岸、地形等以自然蜿蜒的曲線構圖。
　　布局從整體感覺上講，日本庭園很整潔，灌木修剪得很整齊，水面上露出幾塊踏腳石，園子里點綴著幾盞石燈籠，地上耙有一層沙子或礫石，偶爾還別出心裁地堆砌一些巖石和石塊。
    精到的細部處理
　　日本庭院受中國文化的影響很深，也可以說是中國庭園的一個精巧的微縮版本，但日本庭園在長期的發展過程中形成了自己的特色，尤其在小庭院景觀營造方面產生了自己的特色。
　　日式庭園的精彩之處在于它的小巧而精致，枯寂而玄妙，抽象而深邃。大者不過一畝余，小者僅幾平方米，日本庭院就是用這種極少的構成要素達到極大意境營造的效果。
    　其中細節處理是日本庭院最精彩的部分?；谌毡緧u國的地理特征所形成的獨特的自然景觀，日本庭院在景觀處理上凝練而精致于細節。包括了解豐富的小品設計和利用上。
　　日本庭園中小品很多，它們在庭園構圖中起到了重要的作用，如隨佛教傳入日本的石燈籠，原為佛堂前的獻燈，后來發燕尾服到庭園中具有照明和觀賞功能的景物，是庭園中具有代表性的建筑小品。其它如庭橋、手工體、層塔、佛都、澤飛、飛石、汀線、院墻、船等等。這些小品的處理手法極為豐富，每一種都有許多變化。
    　日本造園注重細節也體現在靜與動的對比組合。靜與動的對比組合是日本庭園的基本原則。如瀑布的動與水池的靜、水中的游魚與踏步石、飛架的石橋與庭園燈等到，對日本庭園進一步深入地分析，就可以發現，在很多細部處理上都貫穿著這一原則。此外，追求聲音變化也是日本庭園中靜動組合的又一重要特點。在很多庭園中利用瀑布和溪水的聲音，使人們沉浸在大處然的感受之中，在庭園中留戀松風、竹簌、流瀑的聲音，還利用僧都發出潺潺流水的聲音和清脆的竹響，給人造成深山幽谷中的深邃靜謐之感，達到佛都所追求的悟境。
   　在色彩方面，日式庭院景觀也是極講究的。日本庭院多以白色沙石鋪設地面，植物覆蓋很少，總體色調趨于冷色調。日式建筑屋里屋外都泛著灰色，而不是那種俗氣的艷色，而是巧妙地把深淺不一的褐色、灰色和赤土色一一結合起來。其造成的感覺定然是要使人們雖置身庭院，卻如坐自然之中，達到輕松愉悅的觀感。

枯山水重寫意，欲在方寸間引人暝思無窮。

力求自然