全世界各地別墅花園建筑各有特點，其中包括中國式假山、小橋流水的庭園，日式庭院的筑山式回游庭園、枯山水庭園、茶道庭園，東南亞自然和諧的熱帶庭院設計，還有歐美典雅的庭園設計，每一種都獨具風格。其中日式花園獨特風格，自成一脈。
　　日式園林的基本特征是在有限的范圍里再現大自然之美，并用象征的方式來表現自然山水的無限意境。日式園林以其清純、自然的風格聞名于工，它著重體現和象征自然界的景觀，避免人工斧鑿的痕跡，創造出一種簡樸、清寧的致美境界。因此，日式的庭園藝術也就具有極高的抽象性和象征性。這就表現在日式庭園設計的主觀意念強，比如它用庭石組成山岳或峽谷，用立石代表瀑布，用白砂代表流水，在平安前期還用巨石荒磯來表現海洋，如常榮寺在園內草坪上堆若干石組，稱之為三山五岳，恰當地體現了日本造園手法取法于山水畫的高度抽象性和象征性。
　　在表現自然時，日式園林更注重對自然的提煉、濃縮，并創造出能使人入靜入定、超凡脫俗的心靈感受，從而使日式庭院具有耐看、耐品、值得細細體會的精巧細膩、含而不露的特色；具有突出的象征性，能引發觀賞者對人生思索和領悟。
   在空間上追求峰回路轉，無窮無盡，以含蓄的"藏"的境界為上。因此平面構圖常采用不對稱式設計，道路、水岸、地形等以自然蜿蜒的曲線構圖。
　　布局從整體感覺上講，日式庭園很整潔，灌木修剪得很整齊，水面上露出幾塊踏腳石，園子里點綴著幾盞石燈籠，地上耙有一層沙子或礫石，偶爾還別出心裁地堆砌一些巖石和石塊。
    許多現代的日式庭園所吸收的大多是禪宗充滿深思冥想的枯山水設計思想，其旨在觀賞而不重在實用。他們總體設計遵循著不對稱的原則，而整體風格則是寧靜、簡樸，甚至是節儉的。
   日式庭院受中國文化的影響很深，也可以說是中國庭園的一個精巧的微縮版本，但日本庭園在長期的發展過程中形成了自己的特色，尤其在小庭院景觀營造方面產生了自己的特色。
　　日式庭園的精彩之處在于它的小巧而精致，枯寂而玄妙，抽象而深邃。大者不過一畝余，小者僅幾平方米，日式庭院就是用這種極少的構成要素達到極大意境營造的效果。