屋頂綠化可以廣泛理解為在各類建筑物、構筑物等的頂部以及天臺、露臺或陽臺上的綠化，其目的是利用有限的空間增加城市綠量，改善城市生態環境，為人們提供優美的環境景觀和活動空間。北京市園林科學研究所的高級工程師韓麗莉說。

　　屋頂綠化與地面綠化的最大區別在于綠化種植等園林工程建于建筑物、構筑物之上，種植土層不與大地自然土壤相連，技術含量高，難度大。

　　韓麗莉介紹，在常規情況下，30%～50%的綠化覆蓋率才對一個城市的生態平衡具有臨界意義，即達到或超過這一幅度，生態環境有望向良性循環發展，如達不到或下降，生態環境將趨于惡化。聯合國生物圈環境組織提出城市最佳居住環境需要人均公共綠地60平方米，而首都北京目前人均公共綠地僅為9平方米。

　　空氣中的顆粒物能大量吸收太陽輻射熱，使空氣增溫，屋頂綠化植物能夠滯留大氣中的粉塵，1000平方米屋頂綠地年滯留粉塵約160千克～220千克，降低環境大氣含塵量的25%左右。

　　如以北京建成區現有的6979萬平方米建筑平屋頂面積的30%進行屋頂綠化，可實現屋頂綠化相當于在北京城市中心區又建成了27個紫竹院公園，可提高城市綠量769.8萬平方米，使綠地每年滯塵量增加192.45噸，全年吸收二氧化硫量增加3.95噸，大大改善大氣質量。

　　從1983年長城飯店建成北方地區第一座屋頂花園至今，北京一直在嘗試采用新技術進行屋頂綠化。

　　據不完全統計，北京有屋頂綠化的建筑不到城市現有建筑總數的1%。不同時期建筑屋頂綠化目前有幾百余處，面積約60萬平方米。北京市建成市區可進行綠化的屋頂面積約6979萬平方米，其中多層樓屋頂(18米以下)約占70%，高層樓約占30%。

　　國內其他省(市)屋頂綠化建設始于上世紀60年代。隨著國內經濟建設的突飛猛進，人居環境和生活質量的評價日益受到重視。例如重慶、上海、深圳、杭州、長沙等國內各大城市，屋頂綠化自發地以各種形式展開。

　　上海市靜安區人民2002年6月1日發布了《關于上海市靜安區屋頂綠化實施意見(試行)的通知》，提出從2002年起，凡列入當年屋頂綠化實施的項目，每完成1平方米獎勵10元。上海市綠化管理局2002年11月發布了《關于組織編制屋頂綠化三年實施計劃的通知》。

　　廣東省深圳市人民于1999年11月發布了《深圳市屋頂美化綠化實施辦法》，并制定全市屋頂美化綠化的規劃和實施辦法，組織全市屋頂美化綠化工作的檢查、督促和考評。廣東省于2000年發布了《關于我省城市屋頂美化和防護(防盜)網、空調器及室外管道規范裝設的意見》，提出各市可參照深圳市的做法，結合本地實際，提出建筑物屋頂美化綠化的措施。

　　四川省已于1994年頒布地方標準《蓄水覆土種植屋面工程技術規范》。四川省成都市2005年全面實施屋頂綠化方案，力爭在今年年底達到人均屋頂綠化面積0.5平方米。2005年3月成都市特別規定:成都市五城區、龍泉驛、青白江、新都、溫江區以及雙流縣和郫縣范圍內新開工的樓房，凡是12層樓以下，40米高度以下的中高層和多層、低層非坡屋頂建筑必須按要求實施屋頂綠化。凡成都市范圍內建筑竣工時間在近20年以內、產權明晰、滿足房屋建筑安全要求的建筑均應根據條件實施屋頂綠化。屋頂綠化經費采取“以獎代補”的政策，并由市、區、社區三級組織開展“優秀屋頂花園”等評選活動。